La Semaine Sainte de Léon est l’une des plus importantes d’Espagne, après avoir remporté en 2002 le titre de «Fête d’Intérêt Touristique International ». Les seize Confréries donnent une personnalité à ces manifestations religieuses ; en 1572 fut enregistrée la fondation de la plus ancienne (Notre-Dame des Douleurs et de la Solitude) et érigée canoniquement plus tard en 1994 (Christ du Grand Pouvoir).
La tradition de Pâques de Léon remonte au XVIe siècle, et depuis le XIIIe siècle, il est rapporté la participation de la Société municipale à la Procession Solennelle du Saint Enterrement, le soir du Vendredi saint, quand est emmenée la Vierge de la Solitude, avec ses pénitents.
La plume de Gustavo Adolfo Becquer décrit aussi la rencontre étonnante entre Dolorosa et San Juan, dans la matinée de vendredi, au bord de la Mairie sur la Plaza Mayor. C’est que la semaine Sainte est un moment inépuisable à Léon tant en émotion que pour la beauté de ses images.
Pendant dix jours, dès la sortie spectaculaire le soir du Vendredi saint (20:00 h) de la Virgen del Camino, populairement connue comme le Marché, jusqu’au lâcher de colombes le dimanche de Résurrection sur la Place de la Cathédrale, les habitants de Léon et les visiteurs partagent, pendant cette singulière Semaine Sainte, une expérience mémorable.
Les images qui défilent dans les rues de Léon sont sans précédent: œuvres sorties des ateliers de sculpteurs tels que Juan de Juni, Gregorio Fernández, Juan de Angers, Luis Salvador Carmona, Juan de l’Archet, Victor de los Rios, Angel Estrada …
Un total de seize confréries de vingt à cinq processions de pénitents organisé, avec 65 étapes menés principalement par des ouvriers frères, cinq routes de la procession de la Croix et un tour passionné lyrique à travers les rues, la nuit, prévenant les frères de la sortie de la procession.
Pas moins deseize mille habitants de León, populairement appelé “papones”, participent activement à cette Semaine Sainte, alors que tous les gens de Léon et le nombre croissant de visiteurs s’entassent dans les rues pour la regarder et l’admirer.
Et, avec l’art et la dévotion, quelques moments de loisirs dans les nombreux bars, qui offrent aussi bien de nuit que de jour, la typique “limonade” Pâques. En effet, on ajoute la limonade, le sucre, la cannelle et les fruits à un vieux vin pour réconforter les flâneurs.
